오는 11월 13일부터 15일까지 서울 삼성동 코엑스에서 ‘국제복합소재 전시회(JEC Asia 2019)’가 열린다. 국내에서 열리는 전시회로선 세 번째다. 이번 전시회에선 국내외 기업 250여 개가 각종 소재와 부품 및 완제품을 전시한다. 복합소재는 항공기 자동차 선박 레저 스포츠용품 등으로 사용처가 확대되면서 새로운 먹거리를 개발할 수 있는 중요한 소재로 떠오르고 있다. 이번 전시회에 대해 알아본다.

프랑스 파리에서 열린 ‘JEC월드 2017’에 전시된 탄소섬유 소재 스포츠카. 탄소섬유는 가볍고 견고해 스포츠카와 전기 자동차 등에서 쓰임새가 확산되고 있다. 한경DB

작년 3월 프랑스 파리 노르빌팽트전시장에서 ‘2018 국제복합소재 전시회(JEC WORLD)’가 열렸다. 관람객의 눈길을 가장 많이 끈 제품은 플라잉카인 에어로모빌이었다. 대형 디스플레이에선 이 차가 하늘을 나는 동영상이 소개되고 있었다. 도로를 달리다가 하늘로 날아오를 수 있는 차다. 도로 주행 시엔 크기가 길이 5.9m, 폭 2.2m, 높이 1.5m지만 날개를 펴면 폭이 8.8m로 커진다. 전시장에서 만난 스테판 바도츠 에어로모빌 최고고객책임자(CCO)는 “이 제품은 자동차와 비행기의 완벽한 하모니”라고 말했다.

이 전시회에선 가오리자동차와 초경량항공기도 선을 보였다. 가오리 모양의 태양전지자동차는 무게가 380㎏에 불과하지만 5명을 태운 채 시속 130㎞로 달릴 수 있다. 프랑스 엘릭시르항공의 초경량항공기는 무게가 265㎏인데도 두 명을 태우고 거뜬히 날 수 있다.

이들 3개사의 특징은 스타트업(신생 벤처기업)이라는 점이다. 에어로모빌은 슬로바키아에 있는 창업기업이다. 엘릭시르항공은 프랑스, 가오리자동차는 네덜란드 에인트호번공대 학생들이 세운 스타트업이다. 창업기업이 뛰어들 좋은 분야가 복합소재 관련 사업이다.